Tout commence lorsqu'un professeur apporte à Jake Mishkin, avocat new-yorkais, des lettres anciennes dissimulées depuis plus de 400 ans par un maître espion du XVe siècle et spécialiste en cryptologie. Décrypter ces lettres devient un jeu mortel lorsque le professeur est retrouvé torturé et assassiné. Mishkin se lance dans une course effrénée pour être le premier à déchiffrer les lettres ...