.I A Marie-Antoine-Jules Senard MEMBRE DU BARREAU DE PARIS EX-PRESIDENT DE L'ASSEMBLEE NATIONALE ET ANCIEN MINISTRE DE L'INTERIEUR Cher et illustre ami, Permettez-moi d'inscrire votre nom en tete de ce livre et au-dessus meme de sa dedicace; car c'est a vous, surtout, que j'en dois la publication. En passant par votre magnifique plaidoirie, mon oeuvre a acquis pour moi-meme comme une autorite imprevue. Acceptez donc ici l'hommage de ma gratitude, qui, si grande qu'elle puisse etre, ne sera jamais a la hauteur de votre eloquence et de votre devouement. GUSTAVE FLAUBERT Paris, 12 avril 1857 A Louis Bouilhet Premiere partie I Nous etions a l'Etude, quand le Proviseur entra, suivi d'un nouveau habille en bourgeois et d'un garcon de classe qui portait un grand pupitre. Ceux qui dormaient se reveillerent, et chacun se leva comme surpris dans son travail. Le Proviseur nous fit signe de nous rasseoir; puis, se tournant vers le maitre d'etudes : - Monsieur Roger, lui dit-il a demi-voix, voici un eleve que je vous recommande, il entre en cinquieme. Si son travail et sa conduite sont meritoires, il passera dans les grands, ou l'appelle son age.